O grupo de países composto por Europa e América do Norte possui 49% de todos os sítios registrados como Patrimônio da Humanidade, enquanto 22% estão na região Ásia-Pacífico, 13% na América Latina e, na África, 9%. Dentro dos 13% que se apresentam na América Latina, 8% pertencem à América do Sul e 5% ao resto da América Latina e Caribe.
Entre os 76 sítios de patrimônio da América do Sul, destacam-se o Santuário Histórico de Machu Pichu (Peru), Colonia del Sacramento (Uruguai), Quebrada de Humahuaca (Argentina), Cidade de Potosí (Bolívia), Centro Histórico de Salvador da Bahia (Brasil), várias localidades onde ocorreram Missões Jesuíticas, entre outros. Por sua vez, os sítios patrimoniais estão distribuídos geograficamente da seguinte maneira: Brasil 17, Argentina, 15, Bolívia e Peru, 11, Colômbia, 6, Chile, 5, Equador, 4, Paraguai e Venezuela, 3, e Uruguai, 1.
Mesmo que a Europa e América do Norte formem o maior grupo de países, incluindo Rússia e Israel, chama a atenção, no gráfico, a super-representação que possuem. A preponderância nesse quesito não parece surgir, por exemplo, de uma relação com o tamanho da população daqueles países, porém como consequência de determinados critérios de importância cultural que avaliam tais sítios históricos mais significativos que outros. As indicações, por meio de um comitê de especialistas, são realizadas a partir de proposta dos países, e a eleição de um sítio como patrimônio da humanidade depende, por um lado, da UNESCO e, por outro, das instituições e órgãos gestores de cada país, responsáveis por elaborar a proposta e apresentar fundamentos que justifiquem a aspiração à respectiva declaração.

Atualmente, para ser incluído na lista de Patrimônio Mundial, um sítio deve ter um "valor universal excepcional" e deve reunir pelo menos um dos seguintes critérios de seleção: representar uma obra-prima do gênio criativo humano, testemunhar importante intercâmbio de valores humanos ao longo de um período de tempo ou dentro de uma área cultural do mundo e dar um testemunho único ou pelo menos excepcional de uma tradição cultural. Existem 911 sítios de Patrimônio da Humanidade, segundo a UNESCO, em 151 Estados membros. Destes, 704 são culturais, 180 naturais e 27 mistos. Os sítios são classificados pela localização geográfica de seus Estados membros em cinco áreas geográficas: África, Ásia-Pacífico, Europa, América do Norte (inclui a Rússia, Estados do Cáucaso, Israel, Canadá e EUA), América Latina e Caribe. As zonas geográficas da UNESCO também dão maior ênfase ao administrativo do que às associações geográficas. Israel, por exemplo, Estado localizado na Ásia, está dentro da classificação como parte do grupo "A Europa e a América do Norte", assim como a Ilha de Páscoa, localizada no Oceano Pacífico, nesta classificação faz parte da América Latina e Caribe, já que a ilha é propriedade do Estado chileno.

Fonte:
http://whc.unesco.org/en/criteria
http://whc.unesco.org/en/list/stat